Op71，《胡桃夹子》是柴可夫斯于1891~1892年编写的也是三部芭蕾舞曲最后的一部芭蕾舞剧。
剧本根据德国作家霍夫曼的童话《胡桃夹子和鼠王》改编，舞剧的音乐充满了单纯而神秘的神话色彩，一般在圣诞节前后演出，成为送给孩子们的一份精美的圣诞礼物。
剧情大致为：圣诞之夜，克拉拉得到了很多礼物，但她最喜欢的是胡桃夹子（一个机械人玩具），可是淘气的哥哥抢走了它，把它摔坏了，克拉拉像照料病人一样哄胡桃夹子睡觉，不觉的自己也睡着了。睡梦中，许多小耗子从屋子里钻出来，所有的玩具都活动起来，胡桃夹子率玩具与耗子交锋，眼看要败退，克拉拉脱下她的一只鞋，打到了鼠王，随即所有的老鼠都逃光了。这时，胡桃夹子变成了一个漂亮的王子，他带克拉拉来到糖果仙子的王国，受到了各种糖果、糕点的欢迎……
