《春之祭》以组曲形式写成,分白昼与黑夜两个部分。
第一部分:“大地的崇拜”。序奏以大管吹出一首民歌,悠远、古老而神秘。表现春回大地、万物复苏之景。“少年之舞蹈”弦乐在低音区短促而猛烈地顿响,表现生命之搏动。“对垒游戏”展示出人类的原始本能,野蛮而热情。“春天的轮舞”采用俄国民间风俗性的艺术形式,在单簧管的“引领”后,乐队奏出沉重的轮舞曲。
乐曲的第二部分叫“祭献”。“引子”是一首“夜曲”,既有印象派的朦胧色彩,又有斯氏冷峻的管弦乐音响,烘托出黑夜的气氛。“少女们神秘的环旋舞”以六个声部的中提琴奏出主题后,单簧管又奏出另一个不安的主题。“对被选少女的颂赞”,音乐以短小的节奏音型重复、变化、拼接出原始部落人的僵直的舞蹈形态。“祖先的召唤”
是个短小的舞蹈段落,前一段平静单调,“祭祖的仪式”开始,英国管和长笛在乐队其它乐器奏出的强烈节奏上对话,直至法国号吹出壮丽的主题。