“哲学”一词来自古希腊语，字面意义是“爱智慧”。不同哲学家对哲学的对象有不同的定义，例如柏拉图的“理念”、亚里士多德的“实体”、黑格尔的“绝对精神”等。
本书讲述了西方哲学在几千年的发展过程中，形成的独具特色的自然观、历史观、人性论、认识论和方法论，全面展示了人类抽象思维从低级向高级，人类认识由浅入深的发展历程。
本书围绕西方哲学史每一历史时期各哲学学派和哲学思潮及其代表人物思想来展开有重点性的梳理、阐发、探讨、分析，力求准确地诠释和通俗地表达西方哲学思想的意蕴，并充分注意西方哲学的多样性与丰富性，全面展示其哲学本体论、价值论、人生论、认识论和方法论等各个侧面。
