蔡元培 | 北京大学校长，中华民国首任教育总长

蔡元培清末已经官至翰林院编修，中日甲午战争之后，开始接触西方的自然科学和社会科学知识，1903年在上海“倡言革命”，参加军国民教育会暗杀团，继而创建东南地区反清革命斗争的重要组织光复会，1905年加入同盟会，任上海分会会长。辛亥革命后出任南京临时政府教育总长，发表《对于教育方针之意见》，宣布废除忠君、尊孔、读经，改革学制，修订课程，实行小学男女同校，推行义务教育和社会教育等。1912年7月，因不满袁世凯擅权而辞职。1917年1月出任北京大学校长，提倡“思想自由”、“兼容并包”办学方针，采取一系列具体措施，使北大面貌焕然一新。五四运动前后，他热情支持和推进新文化运动，鼓励科学与民主的新思潮，反对封建主义的旧思想、旧礼教；宣扬“劳工神圣”，反对军阀政客巧取豪夺，使北大成为五四新文化运动的发源地。1927年以后，作为南京国民政府的重要成员，其主要精力投入国家和民族的文化教育和科学研究事业。1932年，同宋庆龄、鲁迅等发起成立中国民权保障同盟，任副主席，为争取民主、保障人权、营救政治犯，进行了积极努力。抗战爆发后，鼓动全民抗敌，1940年3月5日病逝于香港。