曹溪慧能，被尊为禅宗六祖，传五祖弘忍衣钵，继承东山法脉，并建立了“南宗”，弘扬“直指人心，见性成佛”的顿教法门，对中国佛教以及禅宗的弘化具有深刻和坚实的意义。祖弘化于岭南，皇室屡次迎请进宫，并为祖建寺造塔。王维于《能禅师碑铭》谓：“实助皇王之化”。慧能入灭一百年后，已非曹溪不足以谈禅。柳宗元撰《赐谥大鉴禅师碑》云：“凡言禅，皆本曹溪。”武宗灭法之后，曹溪禅即位居中国佛教的主流地位。
《坛经》的主体——大梵寺说“摩诃般若波罗蜜法，授无相戒”。揭示“菩提般若之智，世人本自有之”。于是立“定慧不二”、“无相为体，无住为本，无念为宗”、“说摩诃般若波罗蜜，顿悟见性”，开示本性“念念不住”，故修“于自念上离境，不于法上念生”的无念法门。“授无相戒”部分直示众生身心中——自性佛、自性三宝、自性忏、自性自度等——佛不在外求的意趣格外明显。
《坛经》以“自性”为主题而贯彻一切，直显自性，见性成佛。
【诵读】参悟人生
