本书描写了“一战”后英国托管时期巴勒斯坦重建过程中，三位不同背景的建筑师参与建造耶路撒冷新城的往事。德国犹太建筑师埃里希·门德尔松，刚从纳粹手下逃离欧洲，他必须在建造时考虑中东复杂的新现实。肖肯花园、巴勒斯坦银行、希伯来大学出自他手。奥斯汀·哈里森是英国托管政府的首席建筑师，这位热爱自由的公务员，必须在托管地暴力频发的空气里工作，最终缔造了伟大的洛克菲勒考古博物馆。作者采用移步换景、历史回溯的写法，挖掘耶路撒冷新城重建的近代史，也是建筑师的动人传记。还原了著名街区和建筑物的建造过程：雅法路、金顶清真寺、希伯来大学，大卫王酒店、洛克菲勒博物馆……大英帝国衰败，纳粹上台，犹太人流亡、中东日趋紧张的大背景。勾画犹太名人群像：门德尔松，扎尔曼·肖肯，哈依姆·魏茨曼，爱因斯坦，马丁·布伯、汉娜·阿伦特；及梅尔维尔、弗吉尼亚·伍尔芙等文豪对历史的精彩记叙。
