《变形记》情节荒诞、离奇突兀，同样包含了深层寓意和许多哲理，主要表现为异化主题，向读者展示资本主义社会里人的异化图景。格里高尔变形前的生活是很艰辛的，长年累月在外推销产品，常受老板申斥，又怕被解聘，同事说长道短，在这样的环境中是活得很累的。并且，残酷的现实将他这种受压抑受欺侮的最起码的生存资格也剥夺了，将他异化成了一只不能自食其力，喜欢吃“一半腐烂的蔬菜”和“剩下的肉骨头”，“变稠的白酱油”等食物的大甲虫。尽管他曾经“竭尽全力”攒钱，让全家人过着“甜蜜温暖”的日子，但变形后最终还是被亲人唾弃，成了一具“又干又瘪”的尸体。
格里高尔的人性被扭曲、人格被分裂，完全感觉不到自我的存在，在世界上多生存一天就多忍受一天的痛苦，他至临死前也摆脱不了一股无法抵御的异化力量的笼罩。
在资本主义社会这样的现实生活中，人自然异化成了“非人”，成了身不由己的物（如甲虫等物），人成了物的“奴隶” 。
小说鲜明明地展示了资本主义社会现代人的共同命运，即无法摆脱蒙受异化之苦的丧失自我的悲哀与寻找“自我”的徒劳挣扎。主人公异化的过程，异化的特点，又是资本主义社会中具有的独特的普遍现象，这是《变形记》包含的深层寓意。
卡夫卡的叙述节奏考验人阅读耐心，但作家正是要通过这样的节奏来加重读者阅读的压力，很多人并不能意识这样的叙述与它的意义密不可分。《变形记》令人震撼的是，卡夫卡将冷酷推至极致的能力。
——人民网
《变形记》是一篇“表现‘异化’主题的代表作”。
——中国人民大学文学院教授曾艳兵
《变形记》是20世纪最为异类的经典作品之一，给整个世界文学带来的启示和变化，无异于一粒种子和数年后满布各国的一片粮禾，一粒星火与几乎燎原了整个世界的一片红光。
——作家阎连科
《变形记》是“无情或纯自我孤独的象征”，因为人变成了甲虫，不会说话，没有表情，失去了和外界的交流，但是他又保留了人类所有的情感，因此他的孤独感就能令人感到更加的凄惨可悲。
——20世纪世界作家马克斯·勃罗德
在《变形记》中，卡夫卡已达到大师的高度：他写出了一部自己再也不能超越的作品，因为再没有任何东西能超越《变形记》这部本世纪伟大完美的著作。
——诺贝尔文学奖得主埃利亚斯·卡内蒂（Elias Canetti）
