《中国的历史》为日本讲谈社百周年献礼之作，是日本历史学家写给大众的中国通史读本。丛书自上古到近代，内容含概量大，撰述者均为日本该领域的代表性学者，作品大多构思巧妙，写法轻松，观点新颖，富于洞见，但同时又吸取了近些年来的诸多学术成果，利用了最新出土的史料，是一套可读性与严肃性兼备的重磅历史佳作。
本卷由日本学界该研究领域内的专家杉山正明撰写，复旦大学教授姚大力推荐，直接涉及的是9世纪后半期至14世纪末大约五百年间的历史。作者没有像中国人通常惯于接受的那样，依照“唐—五代—两宋—元”的历史变迁主线来呈现公元10到14世纪的中国史；相反，被很多人想当然地看做是阻断、破坏了本应由两宋来实现的国家统一大业的夏、辽与金，不再仅仅是出现在音乐正剧里的几段不和谐的变奏或插曲，而都在本书中担当起积极和正面的主要角色，由它们来贯穿从唐到元这一时段的中国史进程，作者认为本书所涉五百年乃至六百年间历史的整个进程，正是开启欧亚大陆世界史和中国史邂逅、交锋的六百年。
杉山正明，1952年出生于静冈县。毕业于京都大学文学部，在该校研究生院文学研究专业修满博士课程。曾任京都大学人文科学研究所讲师、京都女子大学副教授，现为京都大学研究生院文学研究专业教授。
主要研究方向为蒙古古代史，从中央欧亚大陆游牧民的视角描绘的新世界史图景受到高度评价，于2003年获第六届司马辽太郎奖。主要著作有《大蒙古的世界》、《忽必烈的挑战》、《蒙古帝国的兴亡》、《耶律楚材及其时代》、《游牧民眼中的世界史》、《蒙古帝国与大元兀鲁斯》。
推荐序
前 言 世界史中的中国史
第一章 巨大变革的前奏
起始发生在何时
安禄山的光与影
欧亚大陆中的“安史之乱”
走向分权化的漫长时期
第二章 走向契丹帝国之路
看不见的一条越海之线
奔向帝国的助跑
契丹与沙陀
成为真正的掌权者
阿保机与李存勖
第三章 走向南北共存的时代
两轮升起的朝日
南北并立的模式
东丹王的传说
契丹帝国的抱负
第四章 访问已消失的契丹帝国——眺望历史和现在
穿越千年的时空
辛苦与乐趣
旅途中的思索：中国还好吧
两幅英雄的画像
给人冲击的皇帝陵
契丹与桃花石、契丹与蒙古
第五章 亚洲东方的多国体系
西夏与李元昊
女真族的联盟大金国
第六章 在欧亚大陆超地域帝国蒙古的统治下
蒙古的出现
走向史上最大的陆上帝国
陆海超地域帝国
体制化的国家经营
整合的非欧·欧亚大陆世界
结语 通向全球化时代之门
附录
主要人物略传
历史关键词解说
参考文献
历史年表
