齐白石出生于一个穷困的农民家庭，一生经历过晚清、民国、军阀割据、抗日战争等等，历尽坎坷。出身和动荡的时局，让他拥有了很多充满戏剧性的身份，比如不会干农活的农民、喜欢画画的木匠、苦学作诗的画工，50岁的北漂族，和充满农民气质的艺术大师。关于他的八卦也特别多，比如特别爱钱，卖画从不讲价，外出吃饭定要打包；比如特别喜欢美女，83岁生了儿子，93岁还在张罗娶媳妇等等。
对于自己的一生，齐白石说“世间事，贵痛快”，又自称“草间偷活”，说自己是在杂草中偷偷活下来的小老百姓。那么，他究竟是怎样在痛快与偷活中取得平衡，从容应对时代的大变局，并从贫苦农民家的孩子，修炼成一代大师的呢？
