为了纪念改革开放40周年，在上海市文明办指导下，静安区委宣传部、静安区文明办、静安区学促办、静安区文化局共同主办了壹字读城征文活动。
顾名思义，壹字读城就是用一个字来解读你眼中的上海、心中的上海。
征文从三个维度描绘了“上海”：从一个角度去诠释“海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和”的城市精神；从一个侧面去反映上海的红色文化、海派文化和江南文化；从一个视角去展示上海四十年城市面貌的更新和变化。
壹字读城征文活动也是壹字读书会的延伸。
经过征集和遴选，选入本书的文章共65篇。“名家读城”是主办方特邀十位知名作家和资深媒体人创作的，以命题作文的形式，描绘他们心中的上海，抒发对上海的深情；“一字一面“是市民读者的投稿，讲述他们与上海的故事；“圆梦静安“是静安区中小学生的主题作文，写的是静安四十年，同样是读城，虽没有概括出一个主题字，但也不勉强，一并收入。
本书插图是儿童画，初衷也是希望孩子们能画出自己心目中的城市。
壹字读城，读出城市的味道，读出生活的美好。
