盗墓，是渊源古远的社会文化现象。我国盗掘古墓之事由来已久。新石器时代的考古资料已经可以看到有意识的墓葬被破坏的遗存。历史上有记载的最早被盗的墓葬是商朝第一代王商汤之冢，距今约3600年。春秋时期“礼坏乐崩”的社会变化之后，厚葬之风兴起，于是盗墓行为日益盛行。
唐人所谓“群盗多蚊虻”、“荒冢入锄声”、“髓髅半出地”、“白骨下纵横”等诗句，也反映了盗墓风习的普遍。唐代宗时，郭子仪父亲的墓葬被盗掘，有人疑心是鱼朝恩指使。而郭子仪在御前说到此事时，承认自己所统领的军队也多有破坏陵墓的行为。据史书记载，自唐末至五代初，关中的唐帝陵墓除唐高宗、武则天合葬乾陵之外，被逐一盗掘，无一幸免。
宋元明清时代的冢墓发掘和冢墓破坏事件史不绝于书。作为政府行为的掘墓事件，最为典型的是金王朝扶植的伪齐政权在中原地区对两京冢墓的大规模破坏。刘豫曾经专设主管盗掘陵墓的官员“河南淘沙官”和“汴京淘沙官”。元代蒙古贵族信用的僧侣，也有发掘南宋陵墓的行为。明万历年间，宦官陈奉处理民间盗发李林甫妻杨氏墓一案，为“得黄金巨万”所诱使，竟然“悉发境内诸墓”，武昌市民反对其恶行，掀起激烈的抗议风潮，几乎形成暴动。
第一章 中国的墓葬文化
隆丧厚葬：中国殡葬传统最显著的特点
为何与死人过不去：盗墓的原因分析
道高一尺：墓主的防盗手段
魔高一丈：常见的盗墓手段
最重的判决：对盗墓的惩戒手段
第二章 采撷盗墓记忆的碎片
厚葬之风催生的盗墓狂潮：秦汉时期的盗墓
冲冠一怒为复仇：伍子胥掘楚平王墓
历史上最大的盗墓头儿：项羽盗秦始皇陵
病态的盗墓嗜好：广川王刘去盗墓
深埋地下的天堂：秦汉陵墓特色
第三章 盗墓活动发端
军队的“副业”：曹操盗掘汉梁孝王墓
难填欲壑盗墓补：三国两晋南北朝期间的民间盗墓
谁是茂陵掘盗人：茂陵的历次劫难
青编尽以汲冢来：盗墓使得汲冢遗书被发现
死后仍做皇帝梦：魏晋南北朝的陵墓特色
第四章 盗墓贼兴起的时代
盗墓最多的节度使：温韬盗唐朝诸皇陵
福地洞天“太子墩”：南唐二陵的发现
关中第一陵：唐陵的分布与特色
第五章 当盗墓贼遇到当权者
内外勾结的范例：刘豫盗巩义北宋八陵
政府鼎力支持的盗墓活动：杨琏真珈盗南宋诸陵
平民之盗，以多取胜：宋元时期的民间盗墓
帝王的最后归处：解析宋皇陵
第六章 悲惨的明清盗墓史
皇帝默许下的盗墓活动：陈奉盗墓事件
巧立名目“借”楠木：乾隆盗永陵
荒烟落照身后事：万娘坟的劫难
再现人世繁华：天人合一的明十三陵
第七章 文明与野蛮的较量
历史深处的爆炸：孙殿英东陵盗宝案
军阀之争：斗鸡台盗宝案
繁华事尽哀愁生：兵匪盗崇陵
倾圮残宫又遭劫：土匪再盗东陵
人生适意东与西：浅析清皇陵的特点
第八章 盗墓活动的重新升温
惊动国务院的盗墓大案：群贼盗恭陵
中国第一古尸惨遭毒手：“郭家岗一号”墓被盗纪实
生居苏杭，死葬北邙：被群盗的邙山古墓群
盗墓者的乐园：楼兰古墓群的遭遇
幸运的郢靖王墓：七次遭盗未遂
利益所驱，屡禁不止：猖獗的现代盗墓活动
附录1：形形色色的盗墓人
后记：墓葬制度的演变
