《铁(血)十字》

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首先,因题材本身的特点(世界大战),所以这部作品的战场范围异常庞大,几乎遍及除南极外的所有地方。不论是规模、残酷性和彻底性都高于现实世界。实际上的内容描写主要集中于两个人而展开:弗雷德里希·霍夫曼博士(Friedrich Hoffman)和堀悌吉将军(ほり ていきち),时间线从1942年8月23日到1947年7月15日,以轴心阵营胜利而告终。这本书的主题,或者说书中所体现的意思可以用保罗·约瑟夫·戈培尔(德国宣传部长)的总体战演说里的话来概括: “你们想要一场全面战争么?你们想让战争比我们所想象的更具总体性和彻底性吗?.......经过严格教育和训练的德国人民能够承受全部真相与代价,最终必然是国家屹立而风暴消失。”战争,并不是几个优秀士兵能够左右胜局的,它是钢铁的碰撞,国家意志的较量,数千万生命流逝、数亿人化为工蚁,城市变成废墟、乡村沦为焦土,数年里日夜煎熬,用成吨的鲜血与白骨,换来功勋和荣耀,以敌人的屈辱换取胜利。小说中展示的是一个血与死亡的世界,据一些阅读者的不完全计算,全书因战争而死亡的人数超过6000万人,伤残、失踪累计破亿,经济损失无法估量。以书中的胜利者德国和日本来说:德国的直接死亡突破400万人,伤残大致差不多,相当于全国10%的人口彻底被战争所消灭,而战争获得的利益集中在「帝国」的少数高层手中,主角霍夫曼自己就切了最大的一块蛋糕(他手里OPF基金每年的分红就是数亿马克)。权贵们个个吃的盆满钵满,但平民阶层承担了家破人亡后,得到了什么?一张阵亡通知书?日本战争死亡在150万人左右,但伤残数量远超死亡人数,并且总体战下对平民的压迫极为凄惨,黑市上一石米卖出了天价。而公卿、门阀、官员们奢靡无度,军队掌权后举国变成了战争机器,在四面八方的征伐里几乎耗尽最后一丝民力。即便是停战后为了和美国军备竞赛也疯狂的畸形发展军事,穷兵黩武而平民饿死。失败者就更加惨烈,俄国有1/3的人口消失,英国南部全部成为焦土,美国东海岸被摧毁殆尽,死伤无算(算不过来,基本奔着亿级去的)。南美洲、非洲与亚洲被战胜者切割的支离破碎,也全都经历了战火,百废待兴。这一场你死我活的游戏,除了轴心顶层的几百个人受益外,平民无论胜败,他们都输了。这本书并没有所谓的「正邪之分」,一切冠冕堂皇的宣传口号都是让「穷人为富人之间的战争而死」。以民族/国家的名义,杀死你的亲人,烧毁你的家园,洗劫你的财富,奴役你的子孙。这本书相比其他同类作品,最大的优点就是没有回避这些残酷的现实,战争根本不是理想主义者认为的「复仇」,打完就好像大团圆结局,所有人都获得救赎。霍夫曼最初是个学识渊博、道德水平较高的知识分子。但经历了战争后他被权利所腐蚀,开始贪恋权利、热衷奢侈享受、迫害异见人士、让上千万人服苦役,还打算搞家族统治,性格变得暴虐、多疑、狠毒、残忍,视生命如蝼蚁。堀悌吉本是个毫无野心的退役军人。成为舰队司令后就开始变得阴诡、寡淡,对别人的真诚消失了,取而代之的是利益算计、政治博弈。为了篡权他失去了耐心,大肆残杀同僚,登上摄政后逐渐进行洗脑,让大家都认同他是现世神。战争结束后,换了一批统治者,屠龙的勇士化身为恶龙,什么都没改变。
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