从洪武恢弘建国，到崇祯绝望自缢，大明王朝历经16帝，传承276年，昌明与荒唐兼具，辉煌与动荡并存。盛则扬威海外，万邦来朝；乱则流民四起，不堪一击。一个泱泱大国为什么会从当初的一统天下、气势逼人走到最终的千疮百孔、风雨飘摇，这中间到底发生了什么？是谁阻碍了大明王朝几度出现的中兴迹象？激荡时局的背后，蕴藏着多少权术与人心的博弈？
历史名家温功义以明代的宦官为主线，详尽叙述了 “土木堡之变”“夺门”“大议礼”等重要事件以及疑点重重的 “梃击”“红丸”“移宫”三案。将大明王朝反复无常的帝王心术、残酷黑暗的权力角逐和光怪陆离的官场风云刻画得淋漓尽致。著者持论公允可信，笔法通俗易懂，措辞严谨而不艰深，让你透过明代的朝野斗争与宫廷生活，一本书看懂大明帝国存在的各种弊病及其由盛转衰的根源。
