苏州是中国国家历史文化名城之一3，春秋时，东周寿梦建吴国，吴王阖闾于周敬王六年（公元前514年）始建苏州城，为吴国都城。后历朝历代先后设吴县、吴郡。隋时始称苏州。民国十七年（1928年）建苏州市。
苏州市是江南吴文化的发祥地之一，是鱼米之乡30、状元之乡31、院士之乡32，享有“上有天堂、下有苏杭”美誉33，是三大饮食文化之一苏式饮食文化的发扬地34，有阳澄湖大闸蟹35、洞庭山碧螺春36等特产，市境内有众多古城、古典园林、水乡古镇等古城古建，昆曲、古琴、苏州端午习俗等7个项目入选人类非物质文化遗产代表作名录37，云岩寺塔、瑞光塔、苏州文庙及石刻等61个遗址建筑为全国重点文物保护单位。38苏州是全国重点旅游城市之一39、中国旅游休闲示范城市40，境内范围内有108座园林，拙政园、留园、网师园等9个古典园林被联合国列入世界文化遗产名录3，苏州园林景区、周庄古镇景区、同里古镇景区等6家景区是国家AAAAA级旅游景区。
