如今长存的有信，有望，有爱；
这三样，其中最大的是爱。
《哥林多前书》十三：13
Op50，1881年3月23日，柴可夫斯基的老师——尼古拉•鲁宾斯坦病逝。柴可夫斯基十分悲伤，有半年的时间无法提笔创作。12月，他终于创作一首作品，柴可夫斯基为这首钢琴三重奏加上了“一个伟大艺术家的回忆”的标题。
第二乐章由12段变奏和尾声构成，其基本主题是一首俄罗斯民谣，也是尼古拉生前最喜爱的旋律之一。每个变奏都代表对恩师的一些点滴的回忆。
第3变奏模仿尼古拉家中收藏的“音乐钟”，乐曲灵巧欢快；
第4变奏是俄罗斯舞曲风格；
第5变奏别称“音乐盒”，乐曲清脆活泼；
第6变奏是一首优美抒情的圆舞曲，温暖舒展；
第7变奏再现了第一乐章的第二主题，由钢琴奏出庄严辉煌的旋律；
第8变奏是巴赫曲风，乐曲稳重凝练；
第9变奏是狂想曲风格；
第10变奏是肖邦的波兰舞曲；
变奏终曲以热烈的进行曲开始，乐曲充满激情与活力；随后转为哀婉悲伤的第一乐章第一主题，充满悲愤与痛苦；乐曲渐渐归于平静，最后在肖邦《第二钢琴协奏曲-第三乐章》葬礼进行曲中渐行渐远。
