作为时候既是中国古典小说的顶峰之作位居中国古典四大名著之首，一般认为全书前80回，由清代小说家曹雪芹所作后40回油，高鹗续成。其思想内容之博大，社会价值，文学意义和艺术成就之高，足以使之成为研究中国古典小说的范本
