史记，鲁迅先生曾誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。前一句高度评价史记的史学价值，后一句则高度评价了史记的文学价值，这是对史记相当公允的定位
史记，纪传体例。十二本纪，勾画出历史沿革之大势；三十世家如环绕着车轴的辐条（司马迁引用老子语：三十幅共一毂）；七十列传有侧重于描画人物形象，以人物的生平事迹补充历史事件的具体细节。本纪、世家、列传主要以人物为中心；十表则是以时间为中心，二者纵横交织、互相晖映，产生了良好的效果；八书则又以“典章经制”为线索，提供了经济、文化（礼书、乐书、历书、封禅书）、军事（律书）、水利（河渠书）、天文（天官书）等方面的史料。
诵其书，读其书，不知其人可乎？司马迁出身于史官世家，家学渊源，其父司马谈就是史官。
公姓司马氏，名迁，字子长。左冯翊夏阳人。汉景帝中五年丙申公生一岁（公元前145年）。去世无相关材料，绝不可考。
了解其生平，主要有三篇重要文献：太史公自序、报任少卿书、汉书·司马迁传。
十岁诵古文，曾问学孔安国，从董仲舒习《春秋》。后来子受父业，做了太史令。“百年之间，天下遗文古事靡不毕集太史公”。20岁起，游历天下，在会稽、禹穴、九疑等地考察舜、禹的史迹，在沅、湘探究屈原的传说，在齐、鲁观孔子之遗风，在楚地考察楚汉战争的旧址，不仅读万卷书，而且行万里路。
梁启超评资治通鉴：“其著书本意，专以供帝王之读，故凡帝王应有之史的智识，无不尽备，非彼所需则摈阙。此诚极好之皇帝教课书，而亦大夫之怀才竭忠以事其上者所宜必读也。”梁之此评，谓为仅评资治通鉴一书可，即谓为全评中国之史书，亦可谓十得八九。盖一部二十四史，能跳出梁评之范围而卓然自立于群史以外者，惟史记一书而已。
