自1851年洪秀全在广西金田起义,十四年的时间,太平天国的势力发展到十八省,先后攻占了全国六百多座城市,并定都南京。即使在起义最艰难的时期,洪秀全也拒绝与外国侵略者进行合作,并对近代以来清朝所签订的一系列不平等条约,均不予承认,充分展现了中国人的骨气。在后期的战争中,太平天国双拳对付四手,给清政府和外国势力造成了沉重的打击。
然而,作为一个近代的民族起义,洪秀全不建民国建天国,用信仰绑架人民,鼓吹自己至高无上的地位,政治上嫉贤妒能,生活上荒淫残暴,一手建造天国又一手将其覆灭。且洪秀全每过一处,必捣孔庙、摧学堂,肆意践踏中国几千年来的传统文化,几乎将中国变成一个神权国家。
一直以来,史学界对洪秀全和他所领导的太平天国,都极难下最终定论。“国父”孙中山在青年时期,一直自诩“洪秀全第二”,对其极尽褒美之词;然而,随着近代史料的公开,洪秀全一系列荒唐的行为也被公之于众,人们对他的好感度,也从当年的“抗清英雄”转变为“独夫民贼”。
天平天国运动究竟有无进步意义;如果最终洪秀全夺取了全国政权,对当时的中国是幸还是不幸,这种主观臆断是无法有最终答案的。
功罪盖棺犹未定,是非留待后人评。
德叔所做的,只是完整地叙述一个故事。