本书是对法国“新史学”代表人物弗朗索瓦·阿赫托戈的采访实录。
阿赫托戈深受韦尔南、莱因哈特·科泽勒克、列维-斯特劳斯等历史学家和人类学家的影响，将历史人类学引入自己的研究。书中，阿赫托戈回忆了个人的经历，深入浅出地讨论了历史学家的定位、对时间和记忆的理解、对当下主义的判断、关于他者的思考，以及历史人类学在研究中的应用等。
在采访中，阿赫托戈还谈及对法国当代历史学家的品评，剖析了当代法国史学界的前沿问题，对时间和时间观念的流变、当代史、当下主义与古代史的联结等问题进行了诸多引人深思的论述。
《灯塔工的值班室》充分还原了轻松愉快的对谈场景，使读者身临其境地感受史学大家灵活的思维和深刻的思想，全面展示当代史学思想前沿人物的风采。
