谷崎润一郎是日本唯美派文学大师，他早期倾倒于西方美学，后来随着精神世界的升华，回到日本古典美学的怀抱，发现了东方传统之美。谷崎润一郎后期的散文洋溢着浓郁的日本风，流露出民族风情。在其散文代表作《阴翳礼赞》中，谷崎润一郎以充满欣赏和怀念的笔调阐述了他的阴翳审美观。他说：“美，不存在于物体之中，而存在于物与物产生的阴翳的波纹和明暗之中。”“窃以为我们东方人常于自己已有的境遇中求满足，有甘于现状之风气，虽云略淡，亦不感到不平，却能沉潜于黑暗之中，发现自我之美。”“日本人从明暗中发现美，享受暗，使得阴翳美学成为日本独特的美学传统。”
由于阴翳，事物都不清晰地呈现在人们的面前，而是隐藏在一种隐约而模糊的光线中，根据想象，那种美感能增强很多倍。正如阴翳礼赞中谷崎这样写道：漆碗的好处就在于当人们打开碗盖拿到嘴边的这段时间，凝视着幽暗的碗底深处，悄无声息地沉聚着和漆器颜色几乎无异的汤汁，并是可以从腾腾上升的热气带来的气味中预感到将要吸入口中的模模糊糊的美味佳肴。这种心情不能不说有一种神秘感，颇有禅宗家情趣。
阴翳美学有着日本独有的文化和地理烙印，属于传统东方美学的一部分。东方美学似乎总有一些阴翳、幽暗、模糊、暧昧的成分。中国审美文化中也有这样的阴翳倾向。阴翳是一种含蓄、虽有空缺但留有余味的状态。中国文化向来不以“缺”为遗憾，而是把“抱残守缺”作为一种精神上的追求，就像中国山水画中的空白之处，虽不施笔墨，却意色无穷。古代的中国爱玩玉石，玉石的深奥处含有淡弱的光彩，但正因为这种暗淡色泽，才让人觉得古风悠悠，历史醇厚。古代的中国人对漆器情有独钟，漆器随着时间的增长会氧化发黑，中国人却认为这样的漆器很古雅。中国农村的旧式瓦房，采光也不是很好，但却因具有古蕴受到大众喜爱。西方人喜欢将平坦的草地延伸，日本人和中国人却都喜欢绿草如茵，东方人喜欢锈迹斑斑的东西，西方人却喜欢把一切物品都搞得闪闪发亮，西方人喜欢一览无余，东方人却喜欢意犹未尽。这大抵是东方人性格深处的内敛平和这一因素的作用。明朗的色彩更少侵略性和掠夺性，正与东方人的中庸哲学相和。
