曹操其人，鞭挞宇内、芟夷群丑，于华夏民族实有扫荡诸夷的大功：包括平定羌虏、扫灭乌桓、压制匈奴、降伏鲜卑，令其在汉末乱世不能乘虚入中原为祸，外战功绩并不逊于大一统王朝里任何著名帝王；
而同时曹操亦有屠城杀俘、残民害士的大过。兖州牧任上，屠戮徐州各城数十万百姓；司空任上，官渡战后坑杀七万降卒，包括不得其死的荀彧、崔琰等国士，许攸、娄圭等故友，这些都是其难以抹去的罪责，于公议私交，皆不能无憾。
今天以现代人的立场来审视历史，最基本的态度就是客观看待历史上那些以苍生为鱼肉的王侯将相，对其残民以虐的行径严肃批判，对因其帝王功业而惨死的无辜先民心怀悲悯。如果要批判曹操身为大汉王朝高级政府官员，嘴上感慨「白骨露于野，千里无鸡鸣」，却对大汉子民高举屠刀，实为“汉贼”，本是天经地义的道理。
可惜即使辛亥革命早已过去百年，皇冠龙椅早被砸得粉碎，还颇有人不自觉便匍匐于历史上的皇权脚下。非要汲汲于批判曹操如何欺负傀儡皇室，种种斥其“不忠、篡汉”陈词，如此见识，只怕尚不如2000多年前的孟子和陈胜，岂不知『王侯将相宁有种乎?』
曹操一生对不起的人确实太多，唯独不包括汉献帝刘协……
