不幸福人生指南
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南方朔：本书能一言惊醒梦中人！
这是个不久前才发生的事。英国智库“新经济基金会”设定了一顼“快乐星球指数”，根据该项指数，它认为在全球一七八国里，南太平洋的小小岛国万那杜，乃是世上最快乐幸福的国度。但这个新闻发布后，万那杜的网络报却表示，这件事还是最好别让大家知道，人们知道后就会变得很不快乐幸福！
我最近重读《小王子》，又想起小王子的那句名言：“重要的事情是看不见的。”他的意思是在说，大人们经常都会被各种目的所左右、所扭曲，把其实并不重要的问题当成重要。重要的重要却被当成重要的问题。我们小时候都读过王子公主的话，但这种童话一写到“他们从此以后就过着幸福快乐的日子”，就再也写不下去。这似乎也显示了“幸福快乐”是一种“夫复何书”，已无话可说的境界。
“幸福”究竟是什么？大概一百个人就有一百种说法。我们只能说它是一种朦胧的情愫。但朦胧的东西，当它作为一种美学欣赏的标准，或许还不错，但朦胧这种境界一旦用到了现实世界上，它可能就成了纠纷之源。人们会为了追求朦胧的幸福，而虚构出许多不幸福。幸福的“正”还没有讲清楚之前，不幸福的“负”却已发挥了很大的破坏作用。它使人喜欢钻牛角尖、自寻烦恼，喜欢自己去制造矛盾，喜欢去制造怀疑的性格。一个平平常常的世界，无形中就产生了许多涟漪，甚至于波涛。
以前我在上课及演讲时，经常会讲到一种“负面消去法”的思想方法论。所谓的“负面消去法”，乃是在说，人类在思考问题时，经常会先设定一种不明确的大概念，如“自由”、“平等”、“幸福”就是这种概念。由于这种概念太不清楚，反而滋生出无数争执纠纷，因此为了让问题搞清楚，我们不宜去谈“自由”、“平等”、“幸福”的正面，而应从负面去谈“不自由”、“不平等”、“不幸福”。如果社会上的“不自由” “不平等”、“不幸福”少了一点，自然而然就等于“自由”，“平等” “幸福”多了一点。把负面一点一点地消去，正面才可能出现。因此对于“幸福”问题，谈什么是“幸福”，只是治丝益棼，我们还不如只谈什么是“不幸福”。例如，“不幸福”这种感觉是如何产生的？它到底是真是假？它有什么是庸人自扰？它的心理机制为何？这也就是说，我们与其去谈“幸福”，要去追求“幸福”，不如先去谈“不幸福”。只谈“幸福”，会造成人的“不幸福”：若去准确地谈“不幸福”，我们反而会抓到“幸福”多一点。
我的“负面消去法”思想方法论，在读了奥地利心理学家瓦兹拉威克这本《不幸福人生指南》后，我惊讶地发现到我真是“吾道不孤”，因为本书的思想方法正是“负面消去法”。他没有和许多励志作家一样去夸夸而言“幸福”，却是反向操作，去谈“幸幅”所造成的“不幸福”。作者为学有专精的心理学和心理治疗以及沟通专家，他在讨论“不幸福”时，其实早已超越了“幸福”和“不幸福”这个课题，而进入了人的自寻烦恼、自钻牛角尖、自我不快乐等深层心理分析和沟通心理的领域。他举证精确，下笔幽默，能道人之所末道，任何人读了这本着作，对自己和别人一定会有更多理解。
因此，在这篇导读里，我谈了“负面消去法”这种思想方法论后，我愿更进一步来谈这种反向思考的哲学问题。
近代人类已习惯于一条鞭式的理性主义。对许多问题，我们一开始就设定名称式的大概念，然后从这个大概念衍生出各种问题，“幸福”问题就是个例子。如果有人反向思考来谈“不幸福”，就会被认为是犬儒、虚无。这种哲学态度其实是很偏狭的。因为在世界上，讨论问题的方法可以无限，正面一条鞭式的理性主义，有时根本抓不到问题的要点，需要反向思考来加以弥补。在比较新的哲学上，这已被称为“负面的启蒙”或“反向的启蒙”。这也是我一向主张，当问题走进了死胡同，越谈越乱时，人们就应该反向思考，反向思考有如禅宗的当头棒喝，它经常能发挥“一言惊醒梦中人”的效果。
这本《不幸福人生指南》，谈的是“幸福”问题，但换了方向，从“不幸福”切入。它对人们是个当头棒喝，希望在梦中的我们，会因此而惊醒！
