《小雅·鹿鸣》早期的宴会乐歌，后来成为贵族宴会或举行乡饮酒礼、燕礼等宴会的乐歌。东汉末年曹操还把此诗的前四句直接引用在他的《短歌行》中，以表达求贤若渴的心情。及至唐宋，科举考试后举行的宴会上，也歌唱《小雅·鹿鸣》之章，称为“鹿鸣宴”，可见此诗影响之深远～
