法国是欧洲乃至世界非常重要的国家，从中世纪末期开始成为欧洲大国之一，于17~18世纪的太阳王（路易十四）时期达到封建时代的顶峰，并在法国大革命之后加速海外殖民扩张进程。进入20世纪后，法国与英国紧密联合，成为两次世界大战的胜利者。
