本书对可能性的重视为参与治疗的人营造出一个对话空间，使得日常生活中难以呈现的部分得以充分显现，这些部分同样是自我建构和成长的重要方面。合作取向治疗的另一个特征是重视语言的作用。语言对于心理治疗的重要性是显而易见的。现代心理治疗对语言的应用大体偏重于三个层面：宣泄、表达、解释。从主体与客体的角度讲，这些方式的主要目的在于通过语言来获取某个对象或意义。在一般的治疗中，当来访者叙述一件事情时，治疗师关注的焦点通常会放在事情所包含的意义上，语言被用来阐述在讲述的背后隐藏的意义，以达成对事情本质的理解，获得某种领会。合作取向治疗对语言的看法受到维特根斯坦等人的影响，他们着重强调语言的叙述层面。依照传统的看法，人内心的改变主要基于他的感受和看待事物的观点的变化：而从合作取向治疗的角度看，一个人对他自身和事物的叙述本身就蕴含着改变的成分。在临床汉疗中经常发生的情形是，来访者会以不同的方式讲述他们生活中的同一个事件，比如对某个家庭成员的行为，从恐惧、愤怒到谅解，通过反复的讲述，他们对事件的理解和感受发生了变化，这些不同的叙述构成了来访者与事件建立关联的不同的方面，同时也是来访者建构自身的重要途径。 “这种一再描绘的过程，使得生命本身成为通过各种被述说的故事编织而成的布匹。”
目录
前言
第一部 创造空间：理论与实务的取与舍
改变治疗的文化：一种哲学实践
“如果我的故事有任何帮助”
第1章 洋葱与金字塔
第2章 较少受限的空间：从现代主义传统到各种后现代可能性
第二部 创造合作语言系统、关系与过程：对话中的伙伴
“莎宾娜”
第3章 舞台的准备
第4章 治疗系统是语言与意义产生的系统
第5章 哲学立场：治疗师的立场、专业知识与责任
第6章 治疗如同对话式的交谈
第7章 案主的声音：如何创造对话式的交谈与合作关系的专家忠告
第8章 好母亲与坏母亲故事的一瞥
第三部 在意义中寻找意义
“如果我的故事有任何帮助……”(待续)
第9章 知识与语言
第10章 自我：叙事、认同与能动性
第四部 扩展空间
“消失的潮浪”
“假装是”
第11章 超越后现代治疗
反复省思
家庭治疗在中国
