本书是著名作家盐野米松，对日本师徒三代宫殿木匠持续十年的采访笔录，分为天、地、人三卷。日本最后的宫殿大木匠西冈常一全心投入古建的一生，其唯一继承人小川三夫创建要让木匠吃饱饭的“鵤工舍”的历程，二十个年轻学徒让手艺长进体内的成长故事，天地人三卷不仅呈现延续了一千三百年的日本古建智慧与匠人之魂，而且纪录片式地讲述了一门古老技艺在现代的传承。同时，其中的工匠口诀、师徒制度等内容亦可为普通读者所借鉴，前日本驻华大使、伊藤忠商事前社长丹羽宇一郎认为《树之生命木之心》是所有经营管理者的必读之书。在盐野米松采访的二十二年之后，中文版译者回访了当年的学徒，了解到他们的近况，更独家增补对鵤工舍目前唯一一名女徒弟的访谈。
【天卷】：
拥有上千年历史的法隆寺，是世界最古老的木构建筑群，时至今日仍以优美之姿岿然屹立。支撑其体魄的不仅是木头，还有世世代代奉公于法隆寺的工匠们。日本最后的法隆寺宫殿大木匠西冈常一，在日本采写第一人盐野米松的挖掘下，忆述自己投入古建筑的一生，从树木的癖性谈到如何构建匠心，从修复古建筑的经验到世代传承的法隆寺工匠口诀……他朴素而有力的讲述，不仅让人看到日本匠人忘我执着的一生，也可一窥经岁月淬炼的古代日本建筑技术和智慧。
