《一生》是法国作家莫泊桑于1883年创作并发表的长篇小说。《一生》发表前，莫泊桑即以《羊脂球》等短篇小说而小有名气，但仅仅被认为是自然主义文学的二流人物，《一生》将莫泊桑正式推上大作家的地位。
该书描绘的是法国诺曼底农村的风俗生活。《菲菲小姐》及《泰利埃公馆》两个中短篇小说集的问世，已证明了莫泊桑是一个伟大的短篇巨匠。但莫泊桑并不满足于此，他仰慕他的老师福楼拜，想要像他一样在更大的时代背景上展示人物的命运多舛。他从自己的家庭里就看出了一种不言自明的悲剧：浪漫主义在一个对它不利的时代里的命运注定破灭。
列夫·托尔斯泰将《一生》为“一本优秀的小说，不仅无可比拟地是莫帕桑特最好的小说，而且几乎是自雨果的《悲惨世界》以来最好的法国小说。
