天津卫本是水陆码头,居民五方杂处,性桥迥然相异。然燕赵故地、血气刚烈:水咸土碱,风习强悍。近百余年来,举凡中华大实大难、无不首当其冲,因生出各种怪异人物,既在显耀上层,更在市井民间。余闻者甚羁,久记于心;尔后显多用于《神限》《三寸金莲》等书,仍有一些故事人物,闲置一旁,未被采纳。这些奇人妙事,闻若未闻,倘若废置,岂不可惜?近日忽生一念,何不笔录下来,供后世赏玩之中,得知往昔此地之众生相耶?故而随想随记,始作于今;每人一篇,各不相关,冠之总名《俗世奇人》耳。
