这套《自读课本》是与部编义务教育《语文》教科书配套编写的，供同学们课外自读使用。《义务教育语文课程标准（2011年版）》要求学生“多读书，好读书，读好书”“广泛阅读各种类型的读物，课外阅读总量不少于260万字”。这套《自读课本》就是为了落实这个要求编写的。
学习语文，首先是用教科书学习，从中获得种种知识和能力，提高语文素养。但教科书受篇幅的限制，所选文章数量不可能太多，难以满足大量阅读的需要。我们常常说“得法于课内，得益于课外”，《自读课本》的编写，就是希望同学们能够把课堂上获得的种种知识和能力，举一反三，用到课外阅读当中。课内阅读是主体，课外自读是补充，但这个补充很重要，不仅可以巩固和扩大课内所得，而且可以充分锻炼自学能力，增强学习语文的兴趣，提高阅读品位。
这套《自读课本》是与教科书相配套的，是教科书的补充、延伸和拓展。在编排上，一般是按照教科书的单元顺序，每单元设计两三组选文，或体裁相同，或题材相近，或是同一位作家的不同作品，力求与教科书形成呼应，沟通课内外学习，使二者相得益彰。同教科书一样，《自读课本》的选文力求经典性与时代性相结合，文质兼美，适合阅读。一是尽可能地选择古今中外的名家名作，以便同学们接触人类智慧的结晶，培养文化尊严感，提高阅读品位和审美能力；二是更加重视选取贴近社会、贴近生活实际的“时文”，以缩小同学们与选文之间的距离感，便于联系生活学习语文，提高阅读兴趣。
阅读，是读者与作者心灵的对话。通过对话，我们可以“思接千载”“视通万里”，打破时间、空间的限制，与作者进行思想的碰撞和心灵的交流，并产生共鸣。而课外自读有着比课内阅读更为广阔的空间，更为多样的类型，可以扩大我们的视野，帮助我们开拓全新的生活领域，领略精妙的艺术世界，获得审美愉悦和精神享受。
人民教育出版社课程教材研究所、中学语文课程教材研究开发中心编著的《遥远的回忆(语文自读课本8上)》是其中一本。
