达夫妮·杜·穆里埃在该书中成功地塑造了一个颇富神秘色彩的女性丽蓓卡的形象。主人公吕蓓卡于小说开始时即已死去，从未在书中出现，却时时处处音容宛在，并能通过其忠仆、情夫等继续控制曼陀丽庄园，直至最后将这个庄园烧毁。一方面是缠绵悱恻的怀乡忆旧，另一方面是阴森压抑的绝望恐怖，加之全书悬念不断，使该书成为多年畅销不衰的浪漫主义名著。
这部小说讲述了上流社会的极度奢华与铺张浪费。 故事的结局也是颇具匠心的。曼陀丽被大火毁之一炬，但是作者并没有把起火的原因交代清楚，也没有写明迈克西姆和“我”以后的生活，只说了一句寓意深刻的话：“火烧灰随着咸涩的海风朝我们这儿飘来。”留给读者自己去沉思。
2005年，在英国浪漫小说家协会评出浪漫经典的五部英语小说中，《蝴蝶梦》就与《傲慢与偏见》，《简爱》名列其中，其他两部是《呼啸山庄》和《飘》。
