考古学，有时，是有冒险精神的人砍掉丛林植物从废墟上窥探失落的文明；有时，也是偶然踢到一块石头，发现古代雕像或者是遗迹；有时，也是误入洞穴却发现美丽的史前壁画。
真正的考古学并不是为了寻找宝藏，而是为了发现过去真正发生了什么。例如，战争考古学家帮助揭露了战争的真相；水下考古学家到达海底去探寻消失的城市和海难船，去探究为什么一些文明突然间戏剧性地消失了。
本书有大量精美的插图，包括考古宝物，发掘这处遗址时发生的故事，以及一些与考古有关的人。例如，十七八世纪将世界知名博物馆填满的遗迹抢掠者，寻找香格里拉的纳粹分子，以及今天认真进行考古研究的科学家。
本书还介绍了为了确定考古遗址所在地，从古至今考古学家采用的考古工具，例如古籍、民间传说、空间遥感技术、探地雷达、3D图像等。考古学者的发现就是为了揭示令人兴奋的考古拼图中一块与另一块之间的联系，这样才能为我们打开一扇时间之门。
