陈寅格：华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。
余秋雨：（中国历代王朝中）我最向往的朝代是宋朝。
钱钟书：在中国文化史上有几个朝代是一项相提并论的：文学就说“唐宋”，绘画就说“宋元”，学术思想就说“汉宋”。
西方与日本史学界中亦有学者认为宋朝是中国历史上的文艺复兴与经济革命的时期。
但在后人的印象中，宋朝的皇帝好像大多是平庸之辈，除了宋太祖赵匡胤可以和唐太宗并称“唐宗宋祖”外，好像没有哪位皇帝能够在历史中有一定知名度的。在我们的印象中，他们是听信谗言不分忠奸的宋太宗，有狸猫换太子传奇遭遇的宋仁宗，推行变法的宋神宗，荒淫无度的宋徽宗，杀害岳飞的宋高宗，成为吐蕃高僧的宋恭帝，崖山跳海的宋末帝等等。那么两宋十八位平庸之主是如何缔造中华文明的盛极之世的呢？让我们一一讲述赵宋官家的故事，或许可以从中领略出一二。
