亨利∙梅因于1861发表了著名的《古代法》，19世纪的欧洲正处于资产阶级大革命时期。在当时，虽然自然法深得人心，但梅因逆时代的主流对这种非历史性的、抽象的、假设性的纯理性思维进行了批判。以边沁为代表的功利主义法学家更是认为法律史可以重头写起。另一方面，当时的英国对待罗马法竟呈现出一种漠不关心的态度。而梅因恰恰就是要从历史的角度为当时的英国开辟一条新的思想路径，并希冀能从回顾历史的过程中获得启示。《古代法》创作的时期，是英国历史上的盛世：既是英国工业革命的顶点时期，也是大英帝国经济文化的全盛时期，同时还...
