主人公于连出身于小业主家庭，醉心于拿破仑丰功伟绩的他，一心希望出人头地，无奈从军无门，最终选择了教会的道路。于连被当地市长看中，成为家庭教师，后又经教会举荐，为保王党中坚人物拉莫尔侯爵担任私人秘书。但一封告密信使他的飞黄腾达毁于一旦……
