牛津拜占庭史

本書講述羅馬興起的故事，從作為發源地的圍繞佛魯姆（the Forum）的幾個村落說起，到擁有統一的地中海世界及大量周邊地區為止。在其鼎盛時期，羅馬帝國的疆域從英格蘭的諾森伯蘭郡延展到阿爾及利亞，從葡萄牙至敘利亞，從萊茵河至尼羅河，囊括今天30個主權國家的全部或部分領土。早在1870年意大利再次實現統一之前，亦即在耶穌降生之前，羅馬就已是統一大國了。對逝去的統一的記憶，始終縈繞在歐洲人的腦際。


有關羅馬的觀念給西方世界帶來了一些顯而易見的神話，其中的每一個都回味無盡。這裡面有關於共和時期的那些嚴峻認真、正直誠信的將軍與執政官的形象，有一心為自己的國家服務的偉大征服者們。也有類似加圖（Cato）這樣的人，在治理西班牙行省之後，賣掉自己的馬匹，以便國家不必為把馬匹運回意大利而破費；有辛辛納圖斯（Cincinnatus）這樣的人，在元老院再次招他擔任最高統帥的時候，他正在田地裡躬親力作。這樣的人值得美國的一座大城市