1933年2月27日22点，柏林消防队接到消息，国会大厦发生 火灾。直到23点30分，大火才被扑灭。经过消防员和警察对现场的调查，发现了20捆未烧尽的燃料和一个赤裸的男人，这个人名叫马里努斯·凡·德尔·卢贝，曾是荷兰共产党人，一个失业的建筑工人，在此前不久才到德国 。“这是共产党的暴行！共产党的一名匪徒被逮捕”，希特勒称：“这是共产党发动革命的信号”。次日，希特勒在普鲁士新闻公报的电台上发表讲话，称“这种纵火行为是德国布尔什维克进行的，最骇人听闻的恐怖主义行为”。次日希特勒要求兴登堡颁布紧急法令，废除了《魏玛宪法》中有关保证人身自由的条款。根据《国会纵火法令》于3月1日宣布：共产党意图暴动，第二天，冲锋队占领了德国所有共产党党部。德国共产党是第一个被迫退出议会的党派。随后工会被解散，德国共产党的报刊被禁止出版，包括德共领袖恩斯特·台尔曼的1.8万名共产党人被捕入狱。1933年3月5日的议会重新选举，纳粹党赢得了44%的席位，希特勒又联合了国家人民党。除此之外就是贿赂其他议员，很快特别授权法被强行通过。此后的一个月内，希特勒肆无忌惮的取缔了所有党派，建立了纳粹党独裁体制，为后来发动战争做足了准备。
