《了凡四训》是明朝名士袁了凡写给自己儿子的人生智慧书，主要通过讲述自己的人生经历，告诉儿子人一生需要努力改变自己命运的重要性。通过一系列故事，用立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效四个部分来讲解如何改变命运。原本为教训自己的儿子，故取名为《训子文》，后来为了启迪世人，所以改成现在的名字。
当年曾国藩看了《了凡四训》，拍案叫绝，大彻大悟后，还把自己改号涤生。
“涤者，取涤其旧染之污也；生者，取明袁了凡之言：‘从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生也。’曾国藩还将此书列为子侄必读的第一本人生智慧之书。
我国著名的教育家胡适先生，认为《了凡四训》是研究中国中古思想史的一部重要代表作。鲁迅、毛泽东等人，也都在青少年时期受到这本书的影响。
四百年来，这篇家训不仅流传于中国各地，为书香门第的家庭奉为“传家之宝”，还对日本政商界，产生了深远的影响。
日本汉学大师安冈正笃先生，对本书推崇备至，他建议日本天皇及首相都应该把这本书当作“治国宝典”。称赞此书为“人生能动的伟大学问”，可以说这本书早就是日本精英阶层的枕边书了。
日本企业家之父的稻盛和夫先生,也对本书倍加赞誉。可以说，这是他管理和经营企业的“圣经”，靠着了凡的智慧和稻盛和夫的执行力，最终创造了两家世界500强企业的奇迹。
不仅如此，就连在中国很多佛学院中,《了凡四训》也是必读的佛学经典，佛寺将它看作人性佛心的始发点，督促其发扬光大。
读了凡先生训子四篇，文理俱畅，豁人心目，读之自有欣欣向荣，亟欲取法之势，洵淑世良谟也。
——印光法师
改造命运的要诀在断恶修善，故书中对善恶标准的阐释，不但极其精致，而且对发现自己的过恶，改过的决心、做法及效验与行善的道理，均有具体详细的解说：此书能协助青年学子心理建设，落实学校道德教育。
——郑石岩
