知秋读书：【美】舍温•努兰《死亡的脸》

【内容提要】

《死亡的脸》是耶鲁大学备受欢迎的医学教授、外科医生舍温·努兰的经典作品，荣获美国国家图书奖。抢救生命似乎是医学的天职与成就，然而努兰1993年出版《死亡的脸》时即对这种陈旧的观点提出批判，医者不应是疾病的征服者，人类通往死亡之途的最后旅程，应得到尊严的对待。善终是每个人追求的圆满结局。

子曰，未知生，焉知死。但努兰认为，死亡的艺术，也是生的艺术。死亡的脸，处处是生命的表情。要使善终不成为神话，就必须了解死亡，面对死亡。

《死亡的脸》剖析人体每一处组织，讲述每一个惊心动魄的手术过程，努兰通过六种常见的致命疾病，包括心脏病、中风、老化、阿兹海默症、艾滋病与癌症，再加上意外等其他原因，描述人类经历死亡的共通过程，赤裸裸地描绘了生命走向衰亡的过程中不堪的、痛苦的、触目惊心的情状，把“死亡在生物学和临床学上的真实面貌呈现出来”。

不论是何死因，临终总伴随着饥饿、窒息与巨痛。正如生之不易，离开也同样困难。努兰认为，最了解死亡的恐怕是诗人与哲学家，不是医生。因此在《死亡的脸》出版二十多年之后，努兰仍大声疾呼，临床医疗不应成为取胜的血腥行为，医者必须学习放慢速度，思考对病患有益的事。

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【作者简介】

舍温•努兰（Sherwin Nuland）

耶鲁大学医学院外科学、医学史、医学伦理学教授

《纽约客》《纽约时报》《时代》《纽约书评》专栏作家，美国国家图书奖获得者

他站在医学的角度用哲学家的宽厚和历史学者的审慎、清晰地阐述了生与死的定义、生与死的意义和生与死的境界，让这个本来属于医学领域的话题，具有了浓厚的哲学、伦理学的意味。