《羊脂球》是莫泊桑最出色的短篇代表作，这篇小说以普法战争为背景。通过一群人结伴旅行的前后经过，一个羞于委身敌寇的妓女做对照，彻底揭露了法国贵族、资产阶级、教权派在大敌当前只顾自身利益、不惜辱没民族尊严的可耻嘴脸，同时也针砭了只唱爱国的高调而毫无作为的资产阶级民主党人；形象的概括了法国社会各阶级在普法战争中的不同态度。作家的爱国主义精神和社会批判思想紧密结合，赋予这部杰作以丰富的思想内涵。
