该书是综合性医书，全书共三卷。上卷以《素问》病机为据，总论医理，广泛阐述有关养生、诊法、病机、本草理论等问题，共9篇；中卷11篇、下卷12篇，分述内科杂病、妇产、小儿等科多种常见病证的病原、证候及治疗，其中有不少较好的见解和治疗经验，可供临床借鉴。
刘完素对于人之寿夭方面，提出“主性命者在乎人”，“修短寿夭，皆人自为”的思想。这种“人主性命”说，说明只要发挥摄养的主观能动性，就能达到延年益寿的境界。他重视气、神、精、形的调养，但尤其强调气的作用及保养。认为“气者，生之元也”。对于养气方法，他认为当从调气、守气、交气三方面着手。他说:“吹嘘呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，导引按跷，所以调气也；平气定息，握固凝神，神宫内视，五脏昭彻，所以守其气也；法则天地，顺理阴阳，交媾坎离，济用水火，所以交其气也”（《素问病机气宜保命集·原道论》）。这种调养之法可起到舒畅阴阳，灌溉五脏，调畅气血的作用。
刘氏尤其能针对人生各个时期的身体状况，采取相应的养真保命措施，提出了少年宜养、中年宜治、老年宜保、耄年宜延四位一体的综合益寿法。
