众所周知，从江户幕府到明治时代，整个日本都出现了翻天覆地的深刻变化，其中军事领域的改革尤其引人注目。在那些蠢蠢欲动的外样大名中，当以“萨摩、长州、土佐、肥前”四藩最为突出，而这其中又以萨、长二藩的影响和作用更为巨大。
如果能抓住这两大藩及其相关人事脉络则大抵已经理解了一半的幕末和明治史，尤其是军事史。明治大正之间曾有人著书《萨之海军，长之陆军》，明确了这一渊源和传承关系，更有人深刻地指出:海军与三菱、 陆军与三井各自之间也存在着错综复杂的利益关系，于是就形成了所谓“萨—海—三菱 VS 长—陆—三井” 这一政军财三阀双巨头的对抗图景。这一概括虽不全面，但也基本揭示了幕末明治时期日本军事体制变革的内在机制。
克劳塞维茨说:“战争是政治的继续”，这在专辑对幕末明治时期历次重要战争的叙述中得到了鲜明的体现。
