68岁生日时，我决定给刚成年的子女一些人生建议。我并不常给别人提建议，但很快我就写下了68条建议。令我惊奇的是，我想说的话比预想的要多。所以在接下来的几年里，每年生日那天我都写下一些建议，并与家人和朋友分享。他们读完仍意犹未尽。我就一直写下去，最终写了大约460条建议。我希望在自己年轻的时候就知道这些建议。 我主要是在传递历时历代的智慧。我提供的是从别人那里听到的建议，久经时间考验的不朽智识，或者与我自身经历相匹配的现代格言。可以说，每一条建议都不是我真正原创的，但我努力用自己的话来说。我觉得这些建议是种子，因为我们可以很轻松地把每一条建议扩展为一篇长文。事实上，在写作过程中，我的主要精力是用在这个方面：把这些重要的经验教训浓缩为尽可能紧凑简炼、易于传播的语言。我鼓励读者在阅读时扩展这些“种子”，以使之适应你身处的具体情境。
