这部随笔集，记录了作者在六十岁以后自学英语，开启的世界旅行历程。这些记录的奇特之处在于，作者并非专注于品鉴国外的美食与美景，而是在古代文明遗址，在悬崖边，在乡间墓地，在名人故居，在博物馆等处，和一个个生命相遇。
在这过程中的见闻与思索，情感与追忆，其内容丰厚有深度，并带有作者人生质感的意蕴。而这样的旅行也反过来影响了作者对生死的思考，参与建构了她的精神世界和生命过程。在作者丰沛的书写里，死亡与离别是最重要的线索，串联了时代、地域、人物、文化、历史、文学、学术等诸多方面，而这些最终都汇于她对生命的理解。
