本书包括昔时贤文，诲汝谆谆、逢人且说三分话，未可全抛一片心、相见易得好，久住难为人、黄金无假，阿魏无真、古人不见今时月，今月曾经照古人、宁可人负我，切莫我负人、若要断酒法，醒眼看醉人等内容。
所谓“贤文”就是指“贤者之文”，“贤者”意为贤明的人，高尚的人。“增广贤文”意为集思广益、集中总结、并不断增补修订的贤者之文，因此就具有十分广泛的普世价值，是指导广大老百姓为人处事的良师益友。
早期《增广贤文》版本的序言中说，人生经过大起大落、大悲大喜、大俗大雅之后，方能悟透许多事理；经历了许多事情的是是非非之后，才知道前人俗语言浅理深。当你准备以自己的经历、经验与教训教育下一代的时候，才发现言简意赅、朗朗上口的还是前人总结的各种俗语，他们都有个共同的名字叫“贤文”。
