在历史的浩瀚星河中，曾经出现无数个闪现过智慧光芒的思想家，而在人类思想史上，却“没有一种思想理论像马克思主义那样对人类产生了如此广泛而深刻的影响”，没有一个人的名字像卡尔·马克思那样，历经岁月最终改变了人类历史前进的方向。
将思想理论转变为改变世界的物质力量，是马克思毕生奋斗的目标和信念，他不一定是第一个这样思考的人，却是第一个真正做到“改变世界”的思想家。1843年，年仅25岁的马克思在《〈黑格尔法哲学批判〉导言》中写道：“理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。”一个多世纪过去了，青年马克思的这一论断已经被无数历史事件验证，至今让人信服。理论只有掌握了最广大的人民群众，才能转化为改造社会的蓬勃力量，才有能力始终面对时代最紧迫的问题，指点人类社会历史进步的方向。
正如列宁所说：“马克思的哲学是完备的哲学唯物主义，它把伟大的认识工具给了人类，特别是给了工人阶级。”运用唯物史观这个马克思发现的伟大认识工具，人类终于找到了隐藏在几千年纷繁复杂的历史事件背后的奥秘：历史发展的真正动力，来自作为物质生产和生活主体的、占社会成员绝大多数的人民群众的生产生活实践，这是对人类整个哲学和社会历史观的根本变革。马克思还发现了现代资本主义生产方式及其产生的资本主义社会的特殊运动规律，马克思一生中两个伟大的发现——唯物史观和剩余价值学说，赋予社会主义运动最坚实的理论支撑，使社会主义由空想走向科学，为整个人类文明形态的变革找到最可靠的道路指引。
170多年来，马克思主义一直用宽广的理论视野吸收人类创造的一切优秀文明成果，正是因为说服了人民群众，马克思主义才成为强大的现实变革力量；正是因为马克思主义所揭示的科学真理源于并服务于人民群众认识世界、改造世界的伟大实践，才使其成为人民群众能够依靠、可以掌握的思想武器；近代中国，也正是因为“一个以马克思主义为指导、一个勇担民族复兴历史大任、一个必将带领中国人民创造人间奇迹的马克思主义政党——中国共产党应运而生”而改变了历史走向，才取得了前所未有的发展奇迹。
