以中国古代著名的巾帼英雄花木兰为主角，在搜集全国各地大量的民间资料、民间传说和考证史书的基础上，以湖北黄陂花木兰的民间真情传说为基础创作而成的传奇小说。
大唐武宗会昌二年，即公元八四二年，著名诗人杜牧受朝廷权贵排挤，由京城贬到黄州任剌史。为了排遣心中的苦闷，第二年暮春时节，他带两名随从到黄州所辖黄陂县的木兰山游赏，以驱愁解忧。
刚抵山麓，只见峰势嶙峋，怪石欲压，松涛习习，声满林谷。杜牧下马步行，慢慢至下古寺，四面绝壁，寒翠欲流，涧水潺潺，象一曲琴声从指下传出。杜牧靠在树上，喘了喘气，仍不能上。又听下面人声嚷嚷，原来黄陂县令闻信带随从飞马赶来。在县令的引导下，杜牧一行从东北曲折而上，约百步，到准提阁，面东而立，山色可餐。又百步，到普陀崖，石悬半山，藤萝下挂，紫花错落。正疑前路断绝，丛林中却现一座小桥，平跨小涧，过路甚险，县令自告奋勇，先过此桥。过了几人，前后有人侍立，才让杜牧过了小桥。
