本书收录了我国著名地质学家李四光先生很长一段时间内的诸多科学文章，可以被看作一本地质、地理学的科普类读物。李四光先生在书中运用专业知识论述了地质学中的诸多问题，并阐明了他本人关于这一学科乃至中国未来社会发展的一些观点。全书兼具学术性、趣味性和可读性，字里行间充溢作者才华。不过，由于本书中的大多数作品完成于20世纪上半叶，部分中文表达及英文译名已不符合现在的使用标准，编者在编辑的过程中已统一进行了规范处理。
