从前，有一个姑娘不小心把纺锤掉进了井里。恶毒的继母听了，就逼她跳到井里去把纺锤捞回来。
可怜的姑娘又难过又害怕，她狠狠心，咬着嘴唇跳下了井。等她在井中苏醒过来后，发现自己躺在一片美丽的草地上，周围盛开着万紫千红的花朵，就好像仙境一般。姑娘还看到一个烤炉和一棵苹果树。烤炉四四方方，里面装满了面包。面包大声嚷嚷着：“快把我们拿出来吧，不然我们要被烤焦啦！”姑娘忙拿起面包铲，把面包一个一个全拿了出来。
苹果树上结了很多果子，每一颗苹果看起来都是鲜红欲滴、饱满可口。苹果也冲她大声嚷嚷着说：“摇一摇苹果树吧，我们都熟透啦！”于是，姑娘用力摇动果树，苹果像雨点一样落下来，直到树上一个苹果都不剩了，她才停下来，把苹果堆得像小山一样高。
最后，姑娘来到了一幢小房子前，只见一个长着长长牙齿的老婆婆正在窗前望着她。老婆婆布满皱纹的脸让姑娘感到害怕，她打算赶快逃走。谁知老婆婆却叫住她说：“孩子，你怕什么？我是霍勒婆婆，只要你愿意留在这儿帮我好好干活，就会过上好日子。”
老婆婆说话的样子很和善，于是姑娘就鼓起勇气留了下来。她每天都尽心尽力地做好每件事，抖床垫时，她使出全身的力气，让羽绒像雪花似的四处飘飞。
和霍勒婆婆愉快地生活了一段时间后，姑娘决定回家。霍勒婆婆说：“孩子，你在我这儿做事尽心尽力，我很满意。既然你想回家了，我就亲自送你上去吧。”说着，金子好像下雨一般，淅淅沥沥地落在姑娘身上，牢牢粘在她的衣服上。
“你一直很勤劳，这是你应得的回报。”霍勒婆婆说着，送她回了家。
姑娘回到家，跟家人们讲述了自己惊心动魄的经历。继母忙叫自己的亲生女儿跳进井中，可这个懒姑娘到了井中什么都懒得做，什么都做不好，回来时浑身上下粘的不是金子而是一身的沥青。看来，好运往往只会眷顾勤劳、善良的人，只有付出努力，才能收获回报。
