1984年彭蕙蘅从省艺校毕业时，省里决定以彭蕙蘅所在的班为基础，在河北梆子剧院成立青年试验团。从此，彭蕙蘅就成为了一名河北梆子演员，每年都要随团深入基层演出近200场。“当时，老乡们的生活还很艰苦，但我们一到，他们便拿出最好吃的东西给我们，自己却吃糠咽菜。”提起在农村演出的往事，彭蕙蘅的眼圈有些发红。正是老乡们的认同和支持，使彭蕙蘅强烈感觉到戏曲艺术的巨大魅力。
使彭蕙蘅获得巨大成功的当属《美狄亚》。这是一部希腊悲剧，为利用中国传统的戏曲把它演绎出来，彭蕙蘅付出了无数心血：排练、看剧本、查阅有关资料，每天她都工作到深夜；在单身宿舍，同伴们常常被她在梦境中揣摩主人公在不同境况下的笑声惊醒……有付出必有回报。《美狄亚》的成功上演，使彭蕙蘅不仅征服了国内观众，还征服了《美狄亚》的故乡————希腊的观众。她因此获得了第十三届梅花奖。
