故事说的是南宋年间，有个名叫彭元的少年。他本是官家的子弟，但父亲因为清正廉洁、刚直不阿，被奸相秦桧排挤，忧愤而死。母亲早亡，他被舅舅收养。舅妈为了谋取他家的财产，对他百般虐待。生性高傲的少年负气出走，一路流浪到临安府（即现在的杭州），万般无奈之下当上了要饭的乞丐。可就是乞丐的世界里，也一样有恶霸、地头蛇，将穷途末路的彭元逼上绝路。好在天无绝人之路，彭元巧遇神仙高人，加上他天资聪慧，学得一身仙篮奇术。从此彭元走上了云游四方、行侠仗义之路。
好玩的故事当然是从少年彭元学成出世之后开始的，他先是整治了乞丐恶霸，又与秦桧的爪牙们周旋，最后又卷入到义军与朝廷的抗争中。在这个过程中，他结交了一批个性鲜明、活泼可爱的同龄人，有常犯傻气的乞丐小秃子，有温柔美丽的侠女姐姐萧菱，有机灵俏丽的谢珠妹妹，他们各自身怀绝技，在一次次的历险遭遇中成长起来，而且结下了深厚的情谊。从此天涯相伴，淋漓畅快。
与一般的武侠小说不同，这部小说的好玩之处并不在武侠的功夫技艺上，而是在神奇法术的幽默效果上。如果说哈利•波特使的是地道的英国魔法师的魔法，那么彭元所使的则是地道的中国法师的仙术。
如果你曾经读过孙幼军的《小布头奇遇记》《小猪唏哩呼噜》或《怪老头儿》，一定会惊讶这居然是同一位作家的作品。这位当代著名童话作家早年是个超级武侠迷，他在少年时代几乎读遍了当时（20世纪40年代）所有能找到的武侠小说。他最爱读的是充满谐谑趣味的《济公传》。这是他创作童话成名后重温少年时代梦想的一部作品，原名《仙篮奇剑传》。它有几分惊险、几分奇幻，但绝对是十分幽默。
特别值得一提的是，这部作品是这位老先生毕生最为珍爱的一部，用他自己的话说，“常常没事儿时翻开来，自我欣赏地看上一遍。我的其他作品，没有一本享受过这种待遇的。”
作者本人并不同意这本书被称为武侠小说，“中间安排了一些武术功夫，我的用意不过是显示彭元魔法的厉害。”
这是一部充分展示孙幼军先生另一面文学天分的杰作，他对古典小说章回体的运用，半文言白话的运用，民间故事中魔幻题材的运用，都是当代儿童文学创作中独一无二的创举。让人大开眼界。
